h0chi_minh's blog

2-0 Lions bereits mit den ersten Rekorden

2011-09-21T13:36:00.001+02:00

Höchster Sieg seit Bobby Layne
Die Detroit Lions starteten die Saison 2011 mit 2 Siegen, auswärts in Tampa und zuhause im Ford Field gegen Kansas City. Der 48-3 Kantersieg gegen die Chiefs war der höchste in der Geschichte der Lions seit dem legendären 59-14 Sieg im NFL Championship Game aus dem Jahre 1957 (!). Damals noch mit Hall of Fame Quarterback Bobby Layne, der übrigens ebenso wie Matthew Stafford in der Highland Park High School in Dallas seine ersten Quarterback-Erfahrungen sammelte.

297 Spiele
Den zweiten Rekord stellte Jason Hanson auf. Der 41 Jahre alte Kicker wurde 1992 in der zweiten Runde von den Lions gedraftet und stand seither in 297 Spielen für die Detroit Lions auf dem Feld; so viele, wie noch niemand vor ihm mit einem einzigen Team.

Bester Start seit 1980?
Die nächste Bestmarke könnte diesen Sonntag zumindest eingestellt und eine Woche später dann gebrochen werden. Mit einem Sieg in Minnesota würden die Lions das erste Mal seit 1980 mit 3 Siegen in Folge in eine Saison starten. Die Lions Insider wissen, dass das das Rookie-Jahr von running back Billy Sims war – ja, ja, lang, lang ist's her. Vom aktuellen Roster der Lions waren damals überhaupt erst 8 Spieler auf der Welt.

Go Lions!

Clayborn sets the standard

2011-08-11T19:44:00.002+02:00

Die NFL-Saison ist gerettet. Eigentümer und Spielergewerkschaft (NFLPA) haben sich auf einen neuen Kollektivvertrag (CBA) geeinigt, der für die nächsten 10 Jahre gilt und keine Ausstiegsklausel beinhaltet. Auf Grund der ausufernden Rookie-Verträge v.a. für die Top-Draft-Picks der letzten Jahre (Detroit Lions' Matthew Stafford 78 Mio Dollar, St. Louis Rams' Sam Bradford max. 86 Mio Dollar) wurde nun ein Entlohnungssystem eingeführt, das erstens solch exorbitant hohe Vertragssummen verhindern und zweitens eine einfache Vertragsgestaltung ohne lange und komplizierte Detailverhandlungen garantieren soll. So werden auch holdouts weitestgehend verhindert, die weder dem Team noch dem Rookie nützen. Einziger Verhandlungspunkt ist nunmehr lediglich die Höhe der garantierten Vertragssumme. Das ist der Betrag, der einem Spieler garantiert – auch im Falle einer vorzeitigen Entlassung aus C.I.S.-Gründen– zusteht:

Verliert ein Spieler also

- aus finanziellen Gründen (cap: Team kann sich den Spieler nicht mehr leisten),
- verletzungsbedingt (injury) oder
- wegen schwacher Leistungen (skill) seinen Rosterplatz,
erhält er dennoch die vertraglich zugesicherte, garantierte Summe.

Der erste ausverhandelte Vertrag eines 1st round draft picks war der zwischen den Tampa Bay Bucs und Adrian Clayborn. Zur Überraschung Aller konnte sein Agent aushandeln, dass Clayborn die gesamte Vertragssumme garantiert (guaranteed) ausbezahlt wird. Damit wurde ein Präzedenzfall geschaffen, der wohl den Standard für die nächsten Jahre bilden wird. Beinahe alle 1st round picks bekamen in der Folge vollständig garantierte Verträge.

Detroit Lions' Nick Fairley bekam einen vollständig garantierten 10 Mio Dollar Vertrag für 4 Jahre, mit einer Team-Option auf ein fünftes Jahr.

American Football WM in Österreich – Ein Lernprozess

2011-07-20T22:14:00.002+02:00

Österreich konnte die hoch gesteckten Ziele leider nicht erfüllen und schloss die Heim-WM als Vorletzter ab. Teamchef Rick Rhoades zog als sportliches Fazit: „Es ist ein Lernprozess.“

USA dominant

20.000 Zuschauer waren am Finaltag ins Prater Oval gekommen und sorgten für tolle Stimmung auf den Rängen, während unten am Spielfeld Team USA eine Football-Lehrstunde der Extraklasse zelebrierte. Das Mutterland des American Football zeigte, dass es auch mit Spielern, die großteils in kleinen zweit- und drittklassigen Colleges ihre Ausbildung genossen, in einer anderen Liga spielt. Jeder Einzelne der 20.000 Zuschauer darf sich glücklich schätzen, dieses Team bei der Arbeit beobachtet zu haben, ein derart hohes Football-Niveau wird man in Österreich so schnell nicht wieder zu sehen bekommen. Dass über weite Strecken des Spiels leider die Party im Vordergrund stand und das Streben nach dem Verstehen dieser faszinierenden aber auch komplexen Sportart verdrängte, erkannte man an den verwirrten Blicken nach diversen Spielszenen, die in Sekundenschnelle in Laola-Wellen und Beach Volleyball Flair umschwenkten; aber das sei hier nur am Rande erwähnt. Auch für das Publikum gilt: Ein Lernprozess.

Perfekte Organisation

Das gesamte Turnier war perfekt organisiert, Österreich konnte sich als toller Gastgeber in Szene setzen und unser Nationalteam konnte im Platzierungsspiel gegen Australien doch noch einen Erfolg einfahren. Zum Abschluss darf sich jeder Beteiligte die Frage stellen: „Ende gut, alles gut?“, oder um es mit den Worten des ORF Interviewers an Rick Rhoades zu halten: „How big is the stone that falls from your heart?“

„How big is the stone that falls from your heart?“

Der ORF hat weit über 10 Jahre NFL Football live im Free TV gezeigt und kann auch Erfahrung bei der Übertragung österreichischer Ligaspiele vorweisen. Und dennoch muss das Publikum den Worten eines Kommentators lauschen, der dem Spielgeschehen oftmals nur sehr langsam oder überhaupt nicht folgen kann und dessen eklatante Lücken im Regelwerk offensichtlich sind. Experte Pasha Asiladab konnte seiner ausgezeichneten Arbeit beim Erklären von Spielsituationen leider nur bedingt nachkommen, da er viel Zeit damit verbringen musste, die falschen Ausführungen des Kommentators zu korrigieren.
Kanada und Japan duellierten sich in der Vorrunde um den Finaleinzug; beide Teams wurden der Erwartungshaltung gerecht und zeigten eines der besten und spannendsten Spiele der WM. Dennoch musste sich der Football-Fan mit sporadischen kurzen Einblendungen begnügen, da dem parallel angesetzten Erstrundenmatch zwischen Sybille Bammer und der Rumänin Simona Halep bei einem Provinz-Tennisturnier in Bad Gastein vor 50 Zuschauern selbstredend oberste Priorität eingeräumt werden musste. Dass sich der ORF der völligen Lächerlichkeit preisgibt, ist nun wahrlich kein Novum; dass ORF Sport Plus aber sein Programm während der WM via live stream im Internet der Weltöffentlichkeit zugänglich machte und so auch der weltweiten Football-Community die Gelegenheit gab, sich ein Bild von der Inkompetenz des österreichischen Staatsfernsehens zu machen, ist doch nicht alltäglich. Ein Lernprozess? Nein! Für den ORF ist es zu spät.

„Very possible“ first pick will not start right away

2011-04-25T20:05:00.002+02:00

Gerade in der ersten Runde möchte man einen Spieler draften, der ab dem ersten Regular Season Spiel Starter ist. In einer Pre-Draft Pressekonferenz ließ Detroit Lions General Manager Martin Mayhew mit der Aussage aufhorchen, dass es sehr gut möglich ist, dass der diesjährige First Round Pick der Lions nicht sofort in der Startaufstellung stehen wird. Auf den ersten Blick klingt das überraschend, bei näherer Betrachtung aber durchaus logisch.

In den letzten Jahren war im Roster der Lions derart wenig Talent vorhanden, dass praktisch alle Erst- und Zweitrunden-Picks ab Tag 1 besser waren als ihre Konkurrenz. Durch das gute Draften und gezielte FA-Verstärkungen ist dies heuer nicht mehr der Fall. An Nr 13 werden die Lions wohl aus einem Pool von 6 bis 7 Spielern wählen können, die entweder die Offensive Line (Tackle) oder Defensive Line oder Cornerback-Position verstärken wird.

Draften die Lions einen OT in Runde eins, hängt viel davon ab, wie schnell die Verletzung von Cherilus (microfracture) ausheilt – wird er rechtzeitig fit, werden aller Voraussicht nach Backus und Cherilus starten und sich der Rookie nur mit der Back-up Position begnügen müssen.

Fällt die Wahl auf einen Defensive Lineman, ist es noch viel offensichtlicher, dass der Rookie nicht starten wird, da die Line das Prunkstück der Defense ist – mit Vanden Bosch und Avril bzw Suh und Corey Williams stehen die Starter fest. Da die Lions aber auf eine starke Rotation setzen, um alle frisch zu halten, bekommt der rookie first round pick genug Einsatzzeit, um bereits im ersten Jahr zeigen zu können, was er kann.

Auf der Cornerback-Position sind die Lions dünn besetzt, hier besteht für einen Rookie die größte Chance, sofort starten zu können. Sollte der Lockout allerdings länger andauern und so die Vorbereitungszeit auf die neue Saison äußerst kurz ausfallen, wird es selbst für einen Prince Amukamara (Nebraska) oder Jimmy Smith (Colorado) schwer werden, am in-house Smith Alphonso und Chris Houston (sollte er bei den Lions verlängern) vorbei zu kommen.

Dreimal Smith

2011-03-31T16:46:00.002+02:00

Wenn die Lions im April an #13 an der Reihe sind, einen Spieler zu nominieren, der künftig Honolulu blue and silver tragen wird, sind drei Smiths in die nähere Auswahl miteinzubeziehen.

1. Tyron Smith, OT, USC

Tyron Smith wird von Vielen als der talentierteste Tackle des diesjährigen Drafts angesehen. Allerdings gibt es einige Fragezeichen, die man näher beleuchten sollte. Smith ist erst 20 Jahre alt und verlässt das College als Junior. Er ist ohne Zweifel der athletischste tackle des Drafts und hatte alle Anlagen, um in der NFL die LT-Position einzunehmen. Bei USC spielte er aber fast ausschließlich auf der rechten Seite. Dazu kommt, dass er mit einem Gewicht von 285 pounds klar undersized ist, auch wenn er bis zur NFL Combine bereits zugelegt hatte und mit 307 pounds gewogen wurde. Smith wird in jedem Fall seinen Weg machen, ist aber bei Weitem noch kein fertiger Spieler. Gerade in der oberen Hälfte des Drafts will man eigentlich einen Spieler verpflichten, der bereits in seinem Rookiejahr spielt, bleibenden Eindruck hinterlässt und immediate impact hat. Meiner Meinung nach können es sich die Lions nicht leisten, in der ersten Runde zu gamblen und darauf zu hoffen, in ein paar Jahren einen fertigen Spieler zu haben. Wollen die Lions in diese Richtung gehen und einen offensive tackle draften, würde meine Wahl auf Boston College's Anthony Castonzo fallen. Für mich ist er der beste Tackle des Drafts, auch wenn seine Kritiker sagen, er hätte limitierten upside. Castonzo hat 54 career starts, seine run blocking Fähigkeiten sind unbestritten, und in der pass protection gab er in 4 Jahren 2 (!) Sacks auf. Das sagt wohl alles! Er könnte im ersten Jahr RT Gosder Cherilus verdrängen, der sich einer Microfraktur-Operation im rechten Knie unterziehen musste. Eine derartige Verletzung kann sehr langwierig sein und ist unter Umständen dazu geeignet, nie vollständig zu verheilen. LT Jeff Backus ist 34 Jahre alt und befindet sich in seinem letzten Vertragsjahr, 2012 könnte Castonzo die blind side protection übernehmen.

2. Jimmy Smith, CB, Colorado

Jimmy Smith ist ein Top-15 Talent und nach LSU's Patrick Peterson und Nebraska's Prince Amukamara der beste Cornerback. Seine off-field Probleme könnten ihn aber nach derzeitigem Stand sogar bis ans Ende der ersten Runde fallen lassen. Er wurde wegen positiver Drogentests zweimal verhaftet und seine Arbeitsmoral wird generell angezweifelt; in den Combine-Interviews hat er dann nur 1 Arrest zugegeben, was eine weitere red flag darstellt. Lions General Manager Martin Mayhew ist dafür bekannt, solche zwielichtigen Personen eher zu umgehen und legt großen Wert auf charakterstarke Spieler, die für Football leben. Jimmy Smith ist wohl besser in einem veteran locker room a la Pittsburgh Steelers aufgehoben als in einem talentierten jungen Team der Lions, wo die Gefahr größer ist, dass sich prima-donna- und Starallüren leichter auf Mitspieler auswirken könnten. Kann er diese Zweifel in den Teaminterviews ausräumen, spricht aber nichts dagegen, ihn in den top 15 zu draften.

3. Aldon Smith, DE, Missouri

Aldon Smith ist ein athletischer Freak, explosiv und für mich der beste pass rushing DE des Drafts, der in der NFL sowohl 4-3 DE als auch rush OLB in einem 3-4 spielen kann. Er setzt seine Hände unglaublich gut ein und kann seinen Gegenspieler sowohl mit dem ersten Schritt als auch mit speed schlagen. Für einen three-down lineman in der NFL muss er noch etwas Gewicht zulegen, stärker werden und an seiner Technik arbeiten – gerade gegen den Lauf spielt er öfter zu hoch und wird vom tackle aufgestellt. Ins System der Lions, das darauf aufgebaut ist, maximalen Druck mit der D-line zu erzeugen, würde Aldon Smith bestens reinpassen. Meiner Meinung nach ist Smith ein top 10 Talent und in jedem Fall eine Option für die Lions, sollte er bis zu ihnen fallen.

BPA oder reachen?

2011-03-23T17:29:00.002+01:00

Der NFL Draft steht vor der Tür. In weniger als einem Monat (28-30.April) dürfen sich die 32 NFL Teams wieder die besten College Spieler aussuchen und mit den jungen Talenten ihre Roster verstärken. Der NFL Draft wird heuer erstmals an 3 aufeinander folgenden Tagen zur Primetime live im TV übertragen; am Donnerstag findet die erste Runde statt, am nächsten Tag die zweite und dritte, und am Samstag die Runden 4-7.

Die Detroit Lions ziehen in den ersten 4 Runden jeweils an 13.Stelle. Die drückendsten Baustellen sind dabei Linebacker, Cornerback und ein dritter Receiver neben Calvin Johnson und Nate Burleson. Nach derzeitigem Stand der Dinge können die Lions in der ersten Runde keines der drei genannten needs angehen, außer sie traden oder reachen. Die Philosophie von General Manager Martin Mayhew war bisher vom Prinzip geprägt, den „best player available“ (bpa) zu draften, auch wenn er keine primäre Lücke stopfen kann. Kommen need und bpa zusammen, ist das natürlich ideal, an der 13. Stelle der ersten Runde scheint das aber heuer nicht der Fall zu sein. Die beiden top Cornerbacks Patrick Peterson (LSU) und Prince Amukamara (Nebraska) werden bereits off the board sein, Linebacker ist auch keiner in Sicht, der es wert wäre, ihn an #13 zu draften (abgesehen von Von Miller, der aber erstens nichts ins System der Lions passt und zweitens wahrscheinlich bereits in den Top 5 gedraftet wird), und einen dritten Receiver sollte man auch in den späteren Runden noch finden. Am Vernünftigsten scheint es da, die trenches zu verstärken, also einen offensive/defensive lineman zu draften.

General Manager Martin Mayhew muss bisher 2 Draftklassen verantworten und hat dabei nur selten gereacht – also einen Spieler geholt, der ein need abdeckt, obwohl eigentlich bessere, talentiertere am Board waren. Meiner laienhaften Einschätzung zufolge war das drei Mal der Fall, jeweils in der 3.Runde: 2010 CB Amari Spievey, 2009 WR Derrick Williams und LB DeAndre Levy. Williams hat bisher nichts gezeigt, weder als Receiver noch als Returner und kann getrost als Bust eingestuft werden. Spievey wurde als CB geholt, aber auch er konnte die in ihn gesteckten Erwartungen nicht erfüllen. Am Ende der Preseason wurde er zum Safety umfunktioniert und setzte auf seiner neuen Position einige gute Akzente, machte aber zu viele Fehler, um eine permanente Rolle in der Defense der Lions einnehmen zu können. LB DeAndre Levy übertraf alle Erwartungen, passte perfekt ins System der Lions und erkämpfte sich bereits in der Preseason 2009 seinen unangefochtenen Stammplatz als playcaller und Chef der Defense.
BPA waren an der Stelle, an der die Lions drafteten, 2009 etwa QB Matthew Stafford, TE Pettigrew und S Louis Delmas, 2010 DT Ndamukong Suh und RB Jahvid Best (für den die Lions einige Positionen rauftradeten). Alles Spieler, die zu den Cornerstones des Teams zählen.

Jim Schwartz's Bilanz: 2 - 14?

2010-08-16T12:35:00.001+02:00

Jim Schwartz hat sein erstes Jahr als Head Coach der Detroit Lions überstanden und dabei in 16 Spielen 2 Siege eingefahren. Sein record ist damit offiziell also 2-14. Eigentlich sollte seine Bilanz aber weiterhin bei 0-0 stehen. Will ich damit sagen, dass General Manager Martin Mayhew bei der Auswahl einen Fehler beging, Schwartz nichts als HC taugt und besser Defensive Coordinator hätte bleiben sollen? Ganz und gar nicht! Ich bin der Meinung, Jim Schwartz wird sich als ausgezeichneter Leader der Detroit Lions unter Beweis stellen, aber die Saison 2009 kann nüchtern betrachtet keine Grundlage für seine Evaluierung sein.
Das System der NFL ist so aufgebaut, dass es mittels richtiger Personalentscheidungen insbesondere via Draft und gutem Coaching möglich ist, binnen 1-2 Jahren aus einem bottom five Team einen Playoff Contender zu machen. Ein Paradebeispiel dafür sind die Miami Dolphins, die die Saison 2007 mit nur einem Sieg abschlossen und damit schwächstes Team der Liga waren, um im darauf folgenden Jahr mit einer Bilanz von 11-5 ihre Division anzuführen und ins Playoff einzuziehen.

In Detroit ticken die Uhren aber bekanntlich anders. Das Matt Millen Regime hinterließ nach der historischen 0-16 Saison 2008 einen derart horrenden Roster, dass ein schneller Turnaround ein Ding der Unmöglichkeit war. Dementsprechend war die Strategie für den ersten Draft nach Millen klar und simpel: „Our number one need is talent!“ Mayhew und Schwartz machten einen guten Anfang und drafteten mit QB Stafford, TE Pettigrew, S Delmas, LB Levy und DT Sammie Lee Hill 5 Starter und holten mit 7th round draft pick Zack Follett ein special teams demon, der mit seinen gewaltigen hits den gegnerischen Returnern das Fürchten lehrte und sich binnen eines Jahres sogar zum starting linebacker entwickelte.
Durch die Bank war der Roster aber einfach zu schwach, um die Saison auch nur halbwegs positiv abschließen zu können. Selbst Hall of Fame Coaches wie Vince Lombardi oder Tom Landry hätten aus diesem Team nicht viel mehr Siege rauspressen können als Jim Schwartz.
In der Offseason 2010 konnten die Lions mit Draft Picks wie Ndamukong Suh und Jahvid Best, und Free Agent Verpflichtungen a la Nate Burleson, Tony Scheffler, Kyle Vanden Bosch oder Corey Williams einen weiteren Schritt nach vorne machen, müssen aber wie schon in den Jahren zuvor ohne NFL taugliche Secondary antreten. Gerade in einer Passing League, zu der sich die NFL entwickelt hat, ist dies fatal; man darf davon ausgehen, dass sich die Defense der Lions ein weiteres Mal am Ende der Tabelle ansiedeln wird.
Aber wie bereits erwähnt, haben die Lions viele Lücken im Roster, sodass wohl mindestens 3 Offseasons nötig sind, um ein Team auf den Platz schicken zu können, das zumindest an der Playoff-Türe kratzt.

Lions on the clock II

2010-02-15T22:13:00.002+01:00

Ndamukong Suh, Scouting Report

DT, Nebraska, 6-4/305

Suh spielte eine großartige Senior Season bei Nebraska, und hatte entscheidenden Anteil daran, dass die Cornhuskers 2009 nur ein einziges Mal 20 Punkte hinnehmen mussten, und ihre Gegner in 9 von 15 Spielen gar nur maximal 10 Punkte aufs Scoreboard brachten.
Nationalen Bekanntheitsgrad erhielt Suh durch die wohl dominanteste Performance eines Defensive Tackles seit Jahren im Big 12 Championship Game, in dem das Power House der College Liga, die Texas Longhorns, auf gerade mal 13 Punkte kamen.

Ndamukong Suh ist strong und powerful, kann in den Pros sowohl in einem 4-3 System als auch als End in einem 3-4 spielen.
Wichtig und rar zugleich ist, dass Suh ein hervorragender run stopper und gleichzeitig auch ein starker pass rusher ist. Er besitzt über solide Technik und ist durch seine Stärke und Athletik im Stande, schnell im gegnerischen Backfield zu sein oder die Pocket zum Kollabieren zu bringen.
Suh ist ein sehr instinktiver Spieler, hat hervorragendes Football-Verständnis und kann ein absoluter difference-maker sein.
Ein Schwachpunkt ist allerdings die Konstanz, zuweilen DER dominante Spieler auf dem Feld, wird er oft von der gegnerischen O-Line für einige Spielzüge komplett aus dem Spiel genommen und scheint psychisch abwesend zu sein.
Einen genauen Blick muss man wohl auf seine Krankengeschichte werfen. Suh hatte bereits mehrere Verletzungen, die operativ korrigiert werden mussten, darunter einige Knieprobleme.
Der Name „Ndamukong“ stammt übrigens aus Kamerun und bedeutet „House of Spears“.

NFL Draft 2010 – Detroit Lions on the clock

2010-02-15T02:50:00.002+01:00

Die NFL Saison 2009 ging mit dem Super Bowl XLIV zu Ende, in einem spannenden Spiel setzten sich die New Orleans Saints gegen Peyton Mannings Indianapolis Colts 31-17 durch und durften das erste Mal in der Geschichte die begehrte Vince Lombardi Trophy in die Höhe stemmen.
Sieht man ans andere Ende der Tabelle, findet man dort wie sooft im letzten Jahrzehnt die Detroit Lions, die ein weiteres Mal eine Saison mit einem inferioren record beendeten. Nach der historischen “Imperfect Season“ 2008 kamen die Lions 2009 über 2 Siege nicht hinaus, was im Hinblick auf die Draft Order Platz 2 hinter den St. Louis Rams bedeutet.

Der Draft Day rückt näher und gerade für Lions Fans ist diese Zeit eine der schönsten des Jahres. Da man während der Saison meist nicht viel zu lachen hat, wirkt zumindest der Draft wie Weihnachten: Man darf sich einen der Top College Spieler wünschen und kriegt ihn auf Grund der hohen Draftpostion auch noch. Gerade in diesem Jahr scheint es so, als könnten nicht einmal die Lions Mist bauen – zumindest in der 1. Runde.
Mit Nebraskas Ndamukong Suh und Oklahomas Gerald McCoy stehen laut Experten 2 der besten Defensive Tackles der letzten Jahre ganz oben. Nehmen die Rams den einen, nimmt Detroit den anderen. So sieht es zumindest derzeit aus. Von einer Nummer 1 und Nummer 2 kann man da eigentlich gar nicht sprechen – eher von 1a und 1b.

Head Coach Jim Schwartz hatte in Tennessee jahrelang Albert Haynesworth unter seinen Fittichen und weiß, wie wichtig es ist, einen Playmaker in der Mitte der Line zu haben, der das Laufspiel im Keim ersticken und den gegnerischen Quarterback permanent unter Druck setzen kann. Und genau solche Spieler sollen Suh und McCoy sein, Abstriche gibt es aber bei der körperlichen Statur, beide wiegen in etwa 300 Pfund, eigentlich etwas zu wenig, wenn es nach den Wünschen des Lions Coaching Staff geht, das von Anbeginn seines Wirkens von „getting bigger and stronger“ sprach.
Außenseiterchancen auf einen Platz im Kader der Lions haben noch Tennessee Safety Eric Berry, der als Ed Reed type gilt und Oklahoma State OT Russell Okung.

The Curse goes on!

2009-01-12T15:44:00.002+01:00

Eigentlich wäre es ja ein Leichtes gewesen, die bisherigen Spielausgänge in den NFL – Playoffs vorherzusagen, man hätte einfach die Artikel über die Head Coach Suche bei den Detroit Lions genauer studieren müssen, dort wird uns zwischen den Zeilen schon vor dem Spiel gesagt, wer verlieren wird:

Vor dem Wild Card Wochenende wurde in den Medien bekannt, dass die Lions mit Atlanta Offensive Coordinator Mike Mularkey, Vikings D-Co Leslie Frazier, Miami Secondary Coach Todd Bowles und Titans D-Co Jim Schwartz Gespräche führen wollen.
Daraufhin sind Atlanta, Minnesota und Miami prompt ausgeschieden, die Titans hatten lediglich das Glück, ein Freilos zu haben.

In dieser Woche wurde das Interesse an Jim Schwartz erhärtet, und auch Giants D-Coordinator Spagnuolo tauchte auf der Lions Liste auf, obwohl in den Wochen zuvor gesagt wurde, dass er als Top-Aktie im Head Coaching Karussell den Lions zu teuer kommen würde und daher ausgeschlossen werden könne.
In den letzten 2 Tagen wurde auch des Öfteren Ron Rivera genannt – Defensive Coordinator der San Diego Chargers.
In den Divisional Playoffs sind „überraschenderweise“ Titans, Giants und Chargers rausgeflogen.

Lions Insider Tom Kowalski hat nun in seiner Kolumne erwähnt: „The Lions might also be interested in Ravens defensive coordinator Rex Ryan, but he can't be offered the job until after Baltimore is out of the playoffs.“
Wir wissen also bereits jetzt, dass die Ravens nicht in die Super Bowl einziehen werden. Glückwunsch an die Pittsburgh Steelers, der 6. Titel der Vereinsgeschichte ist zum Greifen nahe gerückt!

Von wegen, der Fluch ist vorbei, er hat einfach nur andere Dimensionen erreicht!

The Curse Of Bobby Layne

2008-10-03T10:39:00.002+02:00

Endlich! Bald ist es so weit und die dunklen Nebelschwaden des Fluches werden sich über Detroit lichten. Am Montag, 6.Oktober 2008, endet „The Curse of Bobby Layne“ offiziell und die Detroit Lions können wieder einer glorreichen Zukunft entgegen blicken.

In den 1950ern holten die Lions, angeführt von ihrem Starquarterback Bobby Layne 3 Meistertitel (52,53,57) und scheiterten 1954 erst im Endspiel.
Ende 1957 war Bobby verletzt, zu Beginn der Saison 1958 musste er sich die Spielzeit mit seinem Backup Rote teilen. Die Lions meinten, Layne hätte seine beste Zeit hinter sich und gaben ihn nach Pittsburgh ab. Wütend und enttäuscht prophezeite Bobby Layne „Detroit would not win for 50 years“.
Der Fluch war gelegt, die Lions konnten bis heute in kein Endspiel mehr einziehen und nur ein einziges Playoff Spiel in 50 Jahren gewinnen, nach Bobby Layne zog kein Lions QB mehr in die Pro Bowl ein (Ausnahme: 1972 Landry).

Gleich im ersten Training nach Laynes Weggang verletzte sich QB Rote und fiel für ein Spiel aus."I can't understand it," Rote told reporters. "I've never had a muscle injury in my life."
Der junge Morrall musste einspringen und „well, you can guess what happened. Tied with the Rams with 2:15 left and the Lions in field-goal range, Morrall threw an interception. The Rams scored twice in 31 seconds and won 42-28. The Lions lost the following week to Baltimore, 40-14, finished 4-7-1 and their dynasty was over.“

"I used to not be a believer in curses, but I'm a firm believer now," Lions receiver Roy Williams said. "Bobby Layne, right? I didn't know about it until I came here, but I'm learning, man. As the years go by, you see things happen with this football team that you just don't see nowhere else."
Williams confessed his belief two weeks ago, after the Lions executed one of the franchise's greatest comebacks. Down by 21 to Green Bay, they rallied for a 25-24 lead with 7:41 left. You might recall, Kitna followed with three interceptions and the Lions lost by 23.

Die einzigen, die seit 1957 in Detroit eine Meisterschaft gewinnen konnten, waren........die Pittsburgh Steelers (Superbowl XL), das Team, zu dem Bobby Layne getradet wurde.

„The Curse of Bobby Layne“ weitete sich sogar auf andere Sportarten aus:
Die Detroit Pistons hatten bis 1988 im Pontiac Silverdome ihre Heimstätte, ebenfalls Heimat der Lions und konnten dort keine Meisterschaft holen. 1989 wechselten sie nach Auburn Hills und wurden prompt 2 mal hintereinander NBA Champions.

2006 legten die Detroit Tigers nach einer längeren Rebuilding-Phase eine furiose Saison hin und schafften es bis in die World Series. Bevor es zu den Cardinals nach St. Louis ging, mussten die Tigers ihr Training wegen schlechten Wetters ins Ford Field verlegen. Danach waren sie wie ausgewechselt: „In the series, the Tigers committed eight errors, five by the pitching staff alone, the most in World Series history.“

Training Camp und Preseason

2008-08-06T23:00:00.003+02:00

Das erste Preseason Game der Detroit Lions gegen den amtierenden Superbowl Champion NY Giants steht unmittelbar bevor, und aus diesem Grund hier ein Bericht über die Vorgänge aus dem Löwenkäfig.

Quarterback:

John Kitna war und ist der deklarierte Starting QB der Lions. Daran hat auch das Training Camp nichts geändert und daran werden auch die Preseason-Spiele nichts ändern.

Interessanter sollte der Kampf um den Backup zwischen Dan Orlovsky und Drew Stanton werden. Orlovsky befindet sich im letzten Jahr seines Vertrages und muss Ergebnisse auf dem Feld zeigen, um sich auch zukünftig einen Platz im Roster der Lions zu sichern. Stanton wurde letztes Jahr in der 2.Runde gedraftet, gilt aber quasi noch immer als Rookie, da er die gesamte letzte Saison auf der Injured Reserve verbracht hat.

Beide werden ausreichend Gelegenheit bekommen, in den 4 Preseason Spielen zu zeigen, was sie können. Derzeit ist Orlovsky #2 QB, Stanton war im Training Camp nicht konstant genug, um Orlovsky auch nur annähernd gefährden zu können.

Running Back:

3rd Pick Kevin Smith und Tatum Bell werden sich um den Starting Job streiten. Beide haben Erfahrung im neu installierten Zone Blocking Scheme, Bell in Denver, Smith im College bei UFC.

Receiver:

WR ist mit Calvin Johnson, Roy Williams, Shawn McDonald und Mike Furrey sicher die am stärksten besetze Position im gesamten Kader. Diese 4 Passempfänger haben einen sicheren Rosterspot, wer die Nummer 5 sein wird, wird sich im Zuge der Preseason herausstellen. Die besten Karten hat zurzeit Devale Ellis, der v.a. als Returner im Training Camp einen exzellenten Eindruck machte. Seine Konkurrenten werden wohl Brandon Middleton und 5th rounder Kenny Moore von der Wake Forest University sein.

Linebacker

Jordon Dizon wurde in der Hoffnung gedraftet, mit ihm die Middle Linebacker Position – quasi der QB der Defense – gut ausfüllen zu können. Head Coach Rod Marinelli hätte Dizon eigentlich gerne für einige Zeit auf der Strong Side gesehen, um das System und alle Calls zu lernen und ihn dann in die Mitte zu schieben. Da als Alternative allerdings nur Paris Lenon in Frage kommt und der in der abgelaufenen Saison nichts Herausragendes vollbrachte, spielte Dizon im gesamten bisherigen Training Camp als MIKE.

Weak Side Linebaker Ernie Sims verletzte sich im Training und wird sicherheitshalber gegen die Giants nicht auflaufen.

Wer das erste Preseason Spiel der Detroit Lions gegen die NY Giants am Donnerstag sieht, sollte insbesondere auf folgendes sein Augenmerk legen:

* Wie setzt die O-Line das neue Zone Blocking Scheme um
* Wie schlägt sich Rookie RB Kevin Smith, der ein hervorragendes Camp spielte
* Passspiel: viele 3 step drops und kurze Pässe zu den Wide Outs, viele bootlegs, wenige 4 WR Formationen. Das gesamte Passspiel soll darauf ausgelegt werden, den Quarterback bestmöglich vor Sacks und Hits zu schützen. Immerhin hat Kitna in den vergangenen 2 Jahren die mit Abstand meisten Sacks der Liga einstecken müssen, Detroits O-Line galt als eine der schwächsten der Liga und allzuviele Upgrades sind da nicht zu sehen.

Austria verliert 1:2 gegen den FC Hallein

2008-05-09T01:25:00.003+02:00

Die ganz dicke Überraschung blieb leider aus, wenn auch nur denkbar knapp. Mit einem Sieg im Cupsemifinale über den FC Hallein wäre der SV Austria Salzburg ins Finale des Salzburger Landescups eingezogen, das die Teilnahmeberechtigung am nächstjährigen nationalen ÖFB Cup bedeutet hätte.

Vor der Rekordkulisse von über 1700 Zuschauern war die Austria dem FC Hallein während der gesamten Spieldauer ebenbürtig, spielte phasenweise sogar besser als die 2 Spielklassen höher angesiedelten Gäste, allein an Erfahrung und Abgeklärtheit fehlte es. Schleindl und Seywald hatten in Hälfte 2 mit 2 Riesenchancen den Siegestreffer am Fuß, scheiterten aber; und so kam es wie es kommen musste: Halleins "Diving Jahic" holte in der 90. Minute 25 Meter vor dem Tor einen Freistoß raus, der keiner war, der Ball wurde von der Mauer abgefälscht und ließ Goalie Alex Trappl keine Abwehrmöglichkeit.
Anscheinend plagte sogar den Schiedsrichter das schlechte Gewissen, denn nur so kann man die 6 Minuten Nachspielzeit trotz weniger Unterbrechungen erklären.
Das erste Mal überhaupt ging die Austria auf der Sportanlage Maxglan als Verlierer vom Platz, darf das aber erhobenen Hauptes tun, denn jeder Einzelne lieferte trotz eines Mörderprogramms von 5 Spielen in 2 Wochen (wir reden hier von Amateuren, die neben der fußballerischen Betätigung noch ihren regulären Berufen nachgehen) eine kämpferische und spielerische Topleistung ab. Respekt und Hut ab!

Salzburg24.at filmte wieder mit, hier die Zusammenfassung mit anschließenden Interviews: salzburg24.at
Einen ausführlichen Rückblick findet ihr selbstverständlich auch auf der offiziellen Vereinshomepage, hingewiesen wird an dieser Stelle auf die englischen Spielberichte, die keine Übersetzungen, sondern eigenständige Artikel von höchster journalistischer Qualität sind.
Weitere Presseartikel regionaler und überregionaler Medien können hier im Pressespiegel des Austria Fan Forums nachgelesen werden; und auch Fotos sollen nicht fehlen.

Detroit Lions Draft Picks Recap

2008-05-05T18:06:00.002+02:00

Mit meinem ersten Blogeintrag möchte ich einen kurzen Rückblick auf die ersten 3 Draft Picks der Detroit Lions geben.

Die Draftpicks im Überblick:
1 (17) Gosder Cherilus, OT, Boston College
2 (14) Jordon Dizon, LB, Colorado
3 (1) Kevin Smith, RB, UCF
3 (24) Andre Fluellen, DT, Florida State
3 (29) Cliff Avril, DE/OLB, Purdue
5 (1) Kenny Moore, WR, Wake Forest
5 (11) Jerome Felton, FB, Furman
7 (9) Landon Cohen, DT, Ohio
7 (11) Caleb Campbell, S, Army

Die Lions gingen mit dem Ziel in den Draft, einen MLB und einen pass rushing DE zu holen, 2 der wichtigsten Positionen in der von Head Coach Rod Marinelli praktizierten Tampa 2 Defense, auf der anderen Seite der line of scrimmage sollte eine der schwächsten Offensive Lines der Liga mit einem Tackle und das Backfield nach dem Abgang von Kevin Jones und TJ Duckett mit einem RB verstärkt werden.

Bereits in der ersten Runde mussten die Lions auf einen Back-up Plan zurückgreifen. Alle Wunschkandidaten, v.a. LB Mayo und DE Harvey, sowie OT Clady, OT Williams und RB Stewart waren bereits gedraftet, als die Lions an #15 on the clock waren.
Für Running Backs war der Draft tief genug, um auch später noch einen schlagkräftigen Back holen zu können und für die Defense gab es zu diesem Zeitpunkt keinen adäquaten Valuepick für Detroit. Also entschied man sich dafür, 2 Plätze runter zu traden, dadurch die Position in den späteren Runden zu verbessern und nun mit Gosder Cherilus den nächsten Offensive Tackle auf dem Board zu draften. Cherilus kommt von Boston College, spielte dort zuerst sehr erfolgreich als Right Tackle, bevor er in seinem letzten Jahr auf die linke Seite wechselte, die ungleich schwierigere Blind Side eines rechtshändigen QB. Da Cherilus als LT doch herbe Probleme hatte, wird er bei den Lions zu Beginn seiner NFL Laufbahn auf jeden Fall auf der rechten Seite spielen.

Aus Tag 1 wollten die Lions unbedingt mit ihrem zukünfitigen MLB rausgehen, die logische Konsequenz war Colorado LB Jordon Dizon, nachdem die Falcons Curtis Lofton pickten.
Dizon galt und gilt bei vielen, auch wegen seiner zu geringen Maße (6,0; 229), als Reach, allerdings ist er extrem antriebsschnell, immer in der Nähe des Balles, eine wahre tackling machine, ein high-motor-guy, er liebt und lebt Football und hat in Colorado im gleichen System wie die Lions gespielt. Kurz: Dizon ist ein Marinelli-Typ.

Die 3.Runde wurde mit dem Pick von Kevin Smith eröffnet, RB der University of Central Florida. Smith war letzte Saison NCAA Leading rusher mit 2567 yards und verpasste Barry Sanders Rekord von 2628 yards nur knapp. Lions OC Jim Colletto will ein neues zone running scheme installieren, Kevin Smith dürfte sich problemlos in dieses System einfügen, da er es bereits aus UCF Zeiten in- und auswendig kennt.